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写真展「汽笛よ再び」

写真展「汽笛よ再び」にご来場いただき、誠にありがとうございます。私は神戸で生まれ育ち、大学時代の１９９０年代を熊本で過ごしました。卒業後も、第二の故郷となった熊本をたびたび訪ね、鉄道を中心に撮影を重ねてきました。私が特別な思いで見つめてきた熊本の鉄道の一部が今、相次ぐ自然災害によって窮地にあります。２０１２年の「九州北部豪雨」、１６年の「熊本地震」、２０年の「令和２年７月豪雨」に見舞われ、地域の大切な足だった線路や鉄橋が甚大な被害を受け、完全に復旧できないままなのです。

　私は雄大な大地の織りなす熊本の鉄道景観に魅せられ続けてきました。大自然に張り付くようにして前進する鉄道車両に向かってシャッターを切った後、体が震えるほど感動したことは一度や二度ではありません。しかしそれは、自然の猛威の前にいかに壊れやすいかということを思い知りました。そこで暮らす人々にとって欠かせないライフラインを私は撮っていたのだということも。

　鉄道が必要である限り、地元の人々は鉄道の復旧をあきらめないでしょう。私はそれを応援したい。新型コロナ禍によって当たり前の日常の大切さを感じる今、強く思います。３０年近く前から撮りためた鉄道写真の数々を眺めているうちに、単に美しいとか格好いいという以上に、地域の大切な足の復活を願う私の気持ちが写っているように感じ始めました。そして今回の写真展に至りました。展示する３０点は、夢中かつ無心で撮ったものばかりです。皆様もごゆっくり理屈抜きでお楽しみいただければ幸いです。 ／奥田　孝